TOUJOURS PLUS HAUT, TOUJOURS PLUS BEAU !

Persévérance, remise en question perpétuelle, désir d’avancer encore et encore…tel est le credo du Syndicat Linaro qui, depuis 11 ans déjà, officie à l’amélioration de l’élevage français du poney de sport, avec le succès qu’on lui connaît. Après une saison de monte bien remplie et, cette année encore, d’excellent résultats pour les étalons en activité sportive, faisons le point avec le gérant de l’organisation Jean-Marc Lefèvre, sur l’année 2009 et les projets pour 2010.

Jean-Marc, comme le veut la tradition, commençons cette interview par les résultats des étalons du Syndicat Linaro en 2009.
En 2009 encore, nous avons eu de bonnes raisons d’être très satisfaits des résultats de nos étalons. Jimmerdor de Florys SL a remporté un second titre consécutif de champion de France de CSO des As Excellence - ce qui ne fut donné qu’à trois autres poneys dans l’histoire de ces championnats, commencée en 1992 - avant de représenter la France aux championnats d'Europe pour la cinquième fois, dans les mêmes épreuves que notre étalon Anydale Ron SL (lequel à ajouté à son palmarès la victoire dans le GP national danois de Nykøbing Falster, dans une épreuve à 1,30 m de la Baltic Cup, la 2e du GP du CSIP du JBK International Horse Show et la 10e du GP du CSIP de Neeroeteren,…parmi d’autres résultats), que nous avons acquis après les championnats d’Europe d’Avenches en 2008. Lors de cette échéance et dans cette même discipline, Idéfix du Villon SL (par ailleurs vainqueur du GP du CSIP de Cinzano et 2e du GP du CSIOP de Freudenberg notamment) participait à ses quatrièmes championnats d'Europe et accédait à la finale individuelle, tandis qu’un quatorzième ( ! ) produit du chef de race Kantje’s Ronaldo SL comptait lui aussi parmi les concurrents. En Complet, le fils de Linaro SL Nitzpogne a fait partie de l’équipe tricolore. Pour nous, cette semaine de compétition, véritable aboutissement de la saison internationale, est l’occasion de voir le fruit de notre travail et je dois admettre que c’est très motivant. Lors du Sologn’Pony également, un événement différent, mais comptant également dans la promotion de nos étalons, beaucoup de produits de ces derniers se sont fait remarquer, que ce soit dans les finales du Cycle classique ou dans les championnats d’élevage. 

Attachons-nous tout d’abord aux finales du CC. Cette année encore, Linaro SL fut le père le plus représenté…et de très loin. Un vrai porte-flambeau que cet étalon dont votre organisation porte le nom ?
Oui, Linaro SL fut à nouveau le plus représenté chez les finalistes, avec 34 poneys dont 75% ont obtenu une mention. Mais dans le Top 10 des pères les plus représentés, on trouvait également Kantje’s Ronaldo SL, Machno Carwyn, Welcome Sympatico SL, Naughty van Graaf Janshof et Aron N SL…un joli tir groupé ! Le champion des 4 ans C, Roadster de Noé, est un fils d’Aron N SL, tandis que Glenn SL était le père le plus représenté dans l’épreuve 7 ans Elite, avec 3 produits sur 9 partants. Nos étalons Espoirs ne nous ont pas déçus non plus : Pidji du Tilia a obtenu une troisième mention Excellent lors de la finale des 6 ans C et Quettino  de Florys SL fut lui aussi Excellent chez les 5 ans D. 

Qu’en est-il maintenant des épreuves d’élevage ?
Là encore, nous avons pu assister au sacre de nombreux produits des étalons SL. En effet sur 168 partants, 43 furent des descendants directs de nos reproducteurs et, parmi ceux-ci, 5 ont remporté leur épreuve.
Le champion des mâles Pfs de 3 ans est Salam du Roc, fils de Linaro SL qui remportait les 2 ans l’an passé ; dans cette épreuve des mâles Pfs de 3 ans, un fils de Machno Carwyn, Style de Blonde, est 3e et Scotty du Ham, un fils de la première année de monte de Minautoros SL est 8e, avec la meilleure note à l’obstacle. Les cinq premières places de l’épreuve des mâles de 2 ans sont à mettre à l’actif de descendants de nos étalons, tandis que Linaro SL s’illustre encore chez les femelles de 2 et 3 ans, avec des filles ou petites filles très bien classées. Enfin Vagabonde de Taille, une fille de Mac Geyer SL, a été sacrée meilleur foal du National, tandis qu’Ornaldo de Civry, un fils de Kantje’s Ronaldo SL, a décroché son approbation en race pure. Dans l’épreuve des 3 ans montés inter-races également, les produits de nos étalons ont raflé les deux premières places chez les C et la victoire chez les D.

La saison de monte 2009 a-t-elle été à la hauteur de vos attentes ?
Il serait mal venu de nous plaindre. Nous avons distribué plus de 650 cartes de saillies en France et certains étalons ont vraiment emballé les éleveurs : c’est le cas de Poetic Justice SL et de Rambo SL qui ont chacun sailli, pour leur 1ère année avec nous, une soixantaine de ponettes chacun, tandis que Jimmerdor de Florys SL et Linaro SL sont à plus de 40 ponettes avec une distribution exclusivement en IAC. Aron a, quant à lui, honoré 55 ponettes en monte en main. Enfin, Quettino de Florys SL, malgré son jeune âge, a sailli 14 ponettes en congelé. Cette année encore, la demande de semence fut très importante et toujours aussi au-delà de nos frontières.

Données SIRE du début janvier 2010 :

Nous vous connaissons en travailleurs insatiables, avec, encore et toujours, des initiatives, des changements, des avancées… quelles ont donc été les nouveautés 2009 ?
Tout d’abord, le site Internet (www.syndicatlinaro.com) a été entièrement refait : il est désormais plus beau, plus fonctionnel et plus complet et présentés en plusieurs versions étrangères. Les internautes peuvent y trouver des informations exhaustives sur nos étalons, des articles sur le monde du poney de sport, ou encore le forum que nous avons naturellement conservé. Il y a également des nouveautés comme l’espace boutique, où les clients du Syndicat peuvent commander en ligne des articles pour porter nos couleurs sur les terrains. Les vidéos ont par ailleurs été enrichies - pour certains étalons, même parmi les anciens du catalogue Elite, par de nombreux nouveaux parcours inédits qui seront mises en ligne avant la mi-mars 2010. Enfin, a été ajoutée une rubrique de réservation des saillies en ligne.
Toujours dans le domaine de la communication, nous avons également choisi de faire apposer les initiales « SL » derrière le nom des étalons exclusivement distribués par le Syndicat Linaro, qu’ils soient en activité sportive ou pas, afin qu’ils portent de manière encore plus évidente nos couleurs sur les terrains de compétition de haut niveau ou d’élevage à travers les origines de leurs produits.
Dans un autre registre, alors qu’il n’était loué que pour 2009 au départ, nous avons réussi à acheter Poetic Justice qui restera donc définitivement en France pour la monte : voilà qui réjouira ses fans, éleveurs de Connemara ou de Français de Selle.

Pour continuer dans les nouveautés, y aura-t-il des changements dans le catalogue 2010 ?
L’engouement des éleveurs pour les nouveaux Poetic Justice SL, Rambo SL et Anydale Ron SL l’an passé confirme l’attrait des éleveurs pour le sang neuf. Aussi, pour 2010, nous avons deux nouveaux arrivants : le premier est Mon Nantano de Florys SL qui est le vice-champion d’Europe individuel 2008 de Concours Complet ; nous pensons qu’il peut apporter beaucoup aux éleveurs désireux de produire des poneys polyvalents : outre son excellente génétique, il possède de magnifiques allures, un modèle très élégant, beaucoup de puissance et un mental à toute épreuve. La polyvalence est également l’atout majeur du second, Top Nonstop SL, lui aussi fils de la véritable légende Nantano. Ce magnifique poney allemand, qui n’est autre que le ¾ frère du célèbre Nabor, possède énormément d’atouts : il a tourné en Allemagne en CSO et en Dressage puis un peu en Suède dans cette seconde discipline, mais est surtout connu pour ses qualités de reproducteur. Il transmet effectivement de manière quasi systématique son superbe modèle, son épatante locomotion et sa formidable aptitude à l’obstacle. Il fait partie de la crème de l’élevage allemand. 

Certains étalons quittent-ils le catalogue ?
Oui, un s’en va : nous avons en effet le regret d’avoir retiré Casper que nous avons réformé. L’ « affaire » dont il a été l’objet nous a décidé à tirer un trait définitif sur ce remarquable sire qui n’était d’évidence plus en mesure d’assumer ses devoirs de reproducteur, contrairement à ce que son étalonnier de 2007 et 2008 a bien voulu nous faire croire, à nous et à nos clients. Le fait est que les 11 produits nés en 2008 et 2009 (dont deux à moi) soit disant de ses saillies se sont révélés incompatibles avec Casper. Une action est en cours contre l’étalonnier afin de faire indemniser et le Syndicat Linaro et nos clients victimes. Nous venons d’apprendre qu’un des 11 produits s’est révélé compatible avec un étalon Welsh que l’étalonnier avait congelé par le passé pour le compte de son propriétaire…

Votre catalogue Espoir n’est-il pas un peu la promotion des jeunes étalons des élevages de vos ex-associée et associé ?
Je peux entendre ce type de question et réaction. Cependant, il faut comprendre que nous ne voulons pas nous tromper dans le potentiel des jeunes recrues. Or pour être sûr de notre choix, il faudrait que nous puissions nous appuyer sur des tests de performances en station, sur une certaine durée, pour pouvoir juger de l’évolution de l’aptitude à l’obstacle avec le travail, du caractère, du comportement, détenir quelques éléments sur la santé etc. Or nous ne disposons pas de ce genre de tests en France et il est dès lors assez rassurant pour nous de taper dans les meilleurs éléments de nos propres élevages, surtout quand il s’agit de la qualité de celui de Guillaume Levesque, car nous avons alors tous les éléments concernant ces poneys qui ont été élevés, manipulés, soignés, testés, débourrés et suivis par Guillaume Levesque dont on connaît l’avis objectif et critique ainsi que le coup d’œil d’appréciation de l’aptitude à l’obstacle.
Et d’ailleurs, quand bien même la réponse à votre question serait affirmative, l’essentiel n’est-il pas d’avoir avec nous la qualité, la très grande qualité ? A-t-on à rougir d’avoir intégré Jimmerdor, Ialoubet et Meeping Cha de Florys SL ? Aurait-il fallu ne pas les prendre tous les trois parce qu’ils portent le même affixe ?! Je crois qu’il en est de même pour Quettino de Florys SL et Pidji du Tilia SL : il s’agit indiscutablement du haut du panier de l’ensemble des générations des jeunes étalons français de 3 à 8 ans.
Cela dit, nous avons pris des contacts à l’automne 2009 pour élargir le catalogue 2010 à d’autres étalons Espoirs de 5 à 7 ans, mais rien ne s’est concrétisé : nous sommes très prudents, mais il y en aura certainement de nouveaux dans les années à venir et sans doute pas que des « Florys » !

En plus de l’élevage pour votre compte, vous pratiquez également l’élevage au nom du Syndicat Linaro avec l’aide de votre associé Guillaume Levesque. Quelles sont les nouvelles de ce côté-là ?
Oui, nous élevons dans les superbes installations du Haras de Bernière, près de Lisieux, où nos poulinières sont choyées par Stéphane Deteix.
Nous avons cependant décidé de réformer les formidables Identity et Liezette, en raison de leur âge avancé. Nous avons tenté des transferts d’embryons avec Identity (qui avait coulé de Meeping Cha de Florys pendant l’hiver 2008/2009) et après une tentative infructueuse, une porteuse a enfin été confirmée gestante d’un embryon de Meeping Cha, qui n’a finalement pas tenu. Nous avons décidé d’en rester là. Quant à Liezette, elle n’a pas rempli et est maintenant âgée de 26 ans ; elle nous laisse quand même la bonne Top Amontilana Linaro, propre sœur du double champion d’Europe de CSO Mister Amontilano.  
Cette année fut décidément un peu décevante pour notre petit élevage : notre Welsh B allemande, Belladonna (par Courage, fils de Constantin), a coulé de Sandro Hit, et FS Magic Light (FS Golden Highlight x FS Don’t Worry) est restée vide de Weltmeyer. Elles seront à nouveau adressées à ces étalons en 2010.
Sinon, nous avons récemment acquis  à l’automne dernier Victorious Constantina SL (par le fabuleux Welsh B Constantin et une mère jument Hanovrienne par De Niro), vainqueur des foals femelles du Weser-Ems avec des notes inédites au modèle et aux allures, ainsi que l'étalon de 5 ans Dein Prinz SL (par Deinhard B et une propre sœur de Dulcia, Arts Deitina, par Arts Dancer Boy), à la ventes aux enchères Ponyforum ; lui est resté en Allemagne où il est actuellement préparé dans une optique de haut niveau, mais il devrait normalement suivre parallèlement le Cycle classique de Dressage en France et participer à la finale de Saumur…si tout va bien évidemment.

Serait-ce le début d’une nouvelle orientation résolument dressage ?
Non, pas vraiment. Mais quand on est passionné par le poney de sport, on ne peut pas être insensible à la recherche de la perfection du modèle et des allures et ne pas tomber sous le charme de l’élite des spécimens allemands. Ces acquisitions et notre petit élevage optique Dressage constituent un peu notre danseuse à Guillaume et moi ! 

Cinq de vos étalons sont proposés à des conditions sacrément intéressantes, pourquoi ?
En effet, en monte en main, Aron N SL, Rambo SL et Teake It Easy SL sont proposés à 250 € à la réservation ou 350 € au poulain vivant. Heliot de Blonde est à 300 € à la jument pleine et enfin Ialoubet de Florys SL, aux Haras nationaux, 250 € au poulain vivant.
Nous avons fait le choix de proposer ces étalons confirmés soit au plus haut niveau de la compétition soit sur descendance (pour certains, au plus haut niveau international là encore), voire les deux pour Aron N SL, au prix de très jeunes étalons à qui il reste tout à prouver, afin d’appuyer notre conviction que l’amélioration génétique passe par l’utilisation massive des étalons d’élite et non pas, comme on aimerait nous le faire croire, par la loterie que suppose l’utilisation de jeunes poneys - même si ces derniers doivent saillir un peu, mais modérément, pour pouvoir en évaluer les qualités de géniteur. Il ne faut pas prendre le risque de la médiocrité : les poulinières ne font toujours qu’un seul poulain par an…qui coûte le même prix à élever s’il est bon ou mauvais ! Même pour marier les meilleures poulinières françaises testées sur descendance, qui sont capables d’une production de qualité satisfaisante voire excellente avec n’importe quel étalon, c’est un gâchis de ne pas opter pour l’excellence au travers de la crème des reproducteurs mâles que nous proposons et au prix où nous les proposons.

Enfin, je crois savoir que l’actionnariat du Syndicat Linaro s’est resserré.
Oui. D’abord, le Syndicat Linaro, société en participation depuis sa création, s’est transformé en SARL au 1er janvier 2009 avec un capital social de 150 000 euros :  une forme juridique et un capital mieux adaptés à l’activité et au chiffre d’affaires ; et ensuite, Marine Guérillon-Dorguin a souhaité nous revendre ses parts à Guillaume Levesque et à moi-même, l’été 2009. Nous nous retrouvons donc désormais tous les deux, Guillaume et moi à 50% / 50%, mais avec une petite équipe très sympathique qui s’est aujourd’hui structurée autour de :
- Tirza Walta, notre correspondante néerlandaise depuis le début de l’aventure du SL, qui contribue à la mise à jour du site Internet et prend notamment en charge la version néerlandaise ;
- Anaïs Barbier, la conceptrice du nouveau site Internet et de la nouvelle charte graphique, créatrice du nouveau logo du SL, qui continue à nous aider régulièrement dans le fonctionnement et la mise à jour du site ;
- Caroline Grateau, qui est depuis l’automne 2009 notre webmastrice, prenant également en charge la version espagnole du site, qui est également modératrice du forum, notre conseillère juridique, auteur d’articles divers, bref qui assume en réalité beaucoup de missions pour le SL ;
- Peta Morton, qui, depuis fin 2009, a en charge la traduction en anglais du site et de ses mises à jour, mais également de nombreuses missions en lien avec l’étranger ;
- Angélique Prin, qui est la conceptrice du catalogue et des diverses publicités du SL pour la 2e année ;
- et Camille Kirmann, qui nous aide depuis 2008 dans la saisie des contrats de saillie et dans beaucoup d’autres tâches administratives, mais aussi dans la rédaction d’articles, la relecture d’un tas de documents, dans la tenue à jour de la base de résultats des produits des étalons SL…
Vous pouvez découvrir davantage chacune de nos charmantes et dévouées collaboratrices sur www.syndicatlinaro.com dans la rubrique « Qui ».

Propos recueillis par Julia de Pons